Wkłady piecowe charakteryzuje bardzo duża moc grzewcza, która wynika z konstrukcji wkładu i materiałów użytych do jego budowy. Wkłady te mają zazwyczaj podwójne komory spalania zbudowane z wysokogatunkowego żeliwa oraz grubej komory szamotowej chroniącej wkład przed przegrzaniem. Głęboka komora spalania umożliwia załadunek większej ilości suchego drewna, nawet powyżej 10 kg. Podczas spalania, temperatura wewnątrz wkładu może osiągać nawet 1000 st. C. Konsekwencją tego jest uzyskiwanie znacznych ilości energii cieplnej, nawet 40 kW, wykorzystywanej do rozgrzania masy kumulacyjnej i ogrzania całego domu. Ze względu na emisję ciepła przez szybę, wkłady piecowe mają tylko okienka rewizyjne. W przypadku większej wizji ognia stosuje się drzwiczki z podwójną szybą.

We wkładach piecowych mają również zastosowanie dodatkowe powierzchnie grzewcze. Najbardziej popularne są kumulacyjne kanały ceramiczne, które dzięki swej konstrukcji i masie magazynują całą wytworzoną w palenisku energię, emitując ją stopniowo do pomieszczenia, w którym umiejscowiony jest piec. Ciekawą grupę wkładów piecowych stanowią paleniska z płaszczem wodnym lub zintegrowanymi wymiennikami wodnymi. Pozwalają one na przekazanie znacznych ilości energii cieplnej (40-70%) do systemu centralnego ogrzewania i przy właściwym doborze wielkości wkładu mogą stanowić podstawowe ogrzewanie domu. We wkładach piecowych stosuje się często innowacje techniczne w postaci elektronicznej kontroli procesu spalania. Urządzenia te badając temperaturę wewnątrz komory w czasie spalania dozują odpowiednią ilość powietrza, optymalizując cały proces, są pomocne w integrowaniu wkładu piecowego z systemem grzewczym. W ostatnim okresie pojawiła się również możliwość wykorzystania granulatu drzewnego – pelet w tych wkładach.